伯克希尔公用事业公司敦促俄勒冈州上诉法院限制野火损失

DeliverfiCorp反对班级认证、精神痛苦赔偿

受害者指责公用事业公司的疏忽

小型试验计划持续到2028年

作者：乔纳森·斯坦佩尔

2月4日（路透社）--LenfiCorp周三敦促俄勒冈州上诉法院撤销该裁决，该裁决使伯克希尔哈撒韦旗下的BRKa.N公用事业公司因野火而面临520亿美元的潜在负债。

这家总部位于俄勒冈州波特兰市的公用事业公司否认了该州数千人的说法，他们指责该公司在2020年劳动节周末风暴期间疏忽未关闭电线，导致野火。

哥伦比亚广播公司说，一名初审法官犯了一个错误，让四场野火的受害者，每一个超过100英里（161公里），在一个单一的集体诉讼，包括由第五场野火引发的损害归咎于闪电。

该公司还表示，法官不应该让陪审员为“非经济”损失（如精神痛苦）以及财产损失判给赔偿金。

“这是一场悲剧，”DeliverfiCorp的律师西奥多·布特罗斯（Theodore Boutrous）在谈到野火时告诉俄勒冈州上诉法院的三名法官小组。“问题是我们如何以有效的方式解决这些案件？这不是这样做的方式。"

火灾受害者律师尼古拉斯·罗西尼亚（Nicholas Rosinia）反驳说，液化石油公司的不当行为影响了所有班级成员，“共同问题”是在让电力继续流动方面疏忽。他补充说，俄勒冈州法律支持判给非经济损害赔偿。

罗西尼亚说，受害者“逃离火海，不知道自己是生是死”。“这些是足够严重的损害和伤害。"

预计试验将持续到2028年

到目前为止，已有119名原告获得野火赔偿，平均每人约500万美元。

陪审员在2024年1月开始的一系列“迷你审判”中裁定LenfiCorp负有责任。另外1，400名火灾受害者可能会在2028年初提前接受审判。DeliverfiCorp表示，如果野火损失太高，它可能不得不减少运营。

由三名法官组成的上诉法院小组质疑初审法官是否正确地指示陪审员，他们可以假设有关集体代表的证据适用于所有集体成员。

“有这四个独立的群体，”法官克里斯蒂娜赫尔曼告诉罗西尼亚。“作为原告，你们难道不需要证明每起火灾的因果关系和责任吗？"

总部位于俄勒冈州塞勒姆的专家组没有透露何时做出裁决。

太平洋面临其他野火诉讼

2006年，伯克希尔以51亿美元收购了DeliverfiCorp。

该公用事业公司的直系母公司是伯克希尔哈撒韦能源公司，其前首席执行官格雷格·阿贝尔于1月1日接替沃伦·巴菲特担任伯克希尔首席执行官。巴菲特仍然是这家总部位于内布拉斯加州奥马哈的企业集团的董事长。

DeliverfiCorp同意在11月之前支付约17亿美元，以解决近4，200起野火索赔，其中包括数十家酒庄和葡萄园的索赔。

截至9月30日，LenfiCorp拨出28.5亿美元用于对俄勒冈州和加利福尼亚州北部2，000多座建筑物和50万英亩土地的野火提起诉讼。

美国政府和俄勒冈州也在起诉DeliverfiCorp，指控其野火对自然资源造成损害。

（乔纳森·斯坦佩尔在纽约报道;辛西娅·奥斯特曼编辑）

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